LPガスの需給推移

日本国内で燃料として最初にLPガスが使用されたのは、1929年（昭和4年）、有名なツェッペリン伯号の飛行船が飛来した時と記録されています。この時は、プロペラ推進エンジン用の燃料としてLPガスが使用されていました。

LPガスが家庭用燃料として使われ始めたのは1953年（昭和28年）ごろからで、当時の家庭用燃料の主流であった薪、炭、練炭に代わって、取り扱いが便利でハイカロリーなエネルギーとして、LPガスが急速に普及しました。その後、家庭業務用を中心に産業用や自動車用（タクシーの燃料）で需要が増大し、オイルショックによる一時的な需要の低迷はあったものの、1996年（平成8年）にはピークとなる約1,970万トンを記録しました。しかし、それ以降は日本経済の低迷等により産業用部門等を中心に需要が減少し、現在のLPガス需要量は約1,393万トン（2019年度実績）となっています。

日本のLPガス需要の推移

LPガスの用途別需要

日本のLPガス供給

LPガスが普及し始めた当初の供給は国内の製油所で精製され生産されたLPガスでした。そのため、当時のLPガスは他の石油製品の副産物という位置付けになっており、LPガスの供給量は季節や製油所の稼働状況等によって異なり、非常に不安定となっていました。

1961年（昭和36年）12月、急速に進展するLPガス需要の増加に対し、生産品だけでは供給等の対応が困難になってきたことを受け、海外からのLPガスの輸入が始まりました。その後需要の増加に合わせて輸入量も年々拡大し、直近では国内で消費されるLPガスの75.8％（2019年実績）が輸入品となっています。

2019年度に日本国内に輸入されたLPガスは約1,072万トン。LPガスの輸入先はアメリカが約788万トン（74％）と最も多くなっています。中東産ガス国（サウジアラビア、クウェート等）からの輸入量が約155万トンとなり、2019年度LPガスの中東依存度は14.4％に低下しました。中東依存度は2007（平成19）年度に過去最高の91％にまで達しましたが、LPガス輸入元売会社の努力とともに、アメリカからのLPガス輸入を本格的に開始させ、調達先の多様化に取組んだ結果といえます。